30 novembre au 8 décembre 2024
Départ fin de matinée de Wellington, mise en route matinale très efficace : plier les bagages et retrouver la voiture, la charger. Je passe devant la piscine municipale et hop quelques longueurs. Il fait beau et il n’y a aucun vent, la mer est très calme, les vrais sportifs nagent dans la baie, j’avoue que j’aurais pu essayer car j’avais la tenue…
Vu la météo, il faut enfin profiter du jardin botanique sur les hauteurs ! Un peu de marche à pied pour faire le grand tour. C’est un très grand parc, mais tout classique, rien de spécial. A midi je goûte enfin leur scones au fromage, toujours livrés avec deux dosettes de beurre, ça a bien un goût de fromage, c’est bien chargé, le supplément de beurre est inutile.
Sortir de la ville, morte ce dimanche matin. Direction la côte ouest. Arrêt sur une petite ville balnéaire. Première vraie baignade dans l’océan grâce au soleil de plomb, il faut faire 50m pour avoir de l’eau jusqu’à la taille, c’est peut-être grâce à ça qu’elle paraît suffisamment chaude.
Nuit dans un camping au bord de la mer, opération coucher de soleil depuis la plage. Mini village balnéaire mort hors saison…
Whanganui
Je traverse cette ville à midi, arrêt repas. En fait c’est assez grand et le centre ville(une avenue) est bien ’long’. Je me fais plaisir en tombant enfin sur une galerie d’artisanat d’art avec de supers verriers et quelques potiers, rien que pour ça, je pourrais vivre dans cette ville. Visite du musée tout juste restauré.
Nuit au bord de la mer dans une petite station balnéaire visiblement plus chic cette fois vu les commerces et l’architecture. On est à 20min de New Plymouth, la grande ville, et proche du grand volcan Mont Paranaki incontournable.
New Plymouth
J’en retiens que c’est encore une grande ville, son centre est rempli d’hôtels, d’un quartier commerçant bordé de gros immeubles, et de galerie commerciales reliées entre elles.
Un de ces immeubles a un grand couloir avec quelques commerces et un restaurant au bout. Il y a du monde car ils font un mini marché de Noël. Coïncidence : boulanger et croissants, ce sera le meilleur du séjour pour l’instant.
Je dors toujours sur mon pied à terre au village d’à côté.
Tour du grand jardin public. Il se prépare les illuminations et festival immersif avec concerts pour leurs vacances. Pas pour moi.
Mont Taranaki
Sortie incontournable, ce volcan est parfaitement circulaire. La météo limite les possibilités de sortie, mais une petite ouverture cette après-midi permet une approche.
Il a la tête dans nuages, normal. En s’approchant, la densité diminue, il se forme même 2 lenticulaire, lesquels vont s’efilocher pour totalement disparaître au milieu de l’après midi. Arrivée sur une des bases pour faire juste une boucle de 2 heures dans la forêt.
Il aurait fallu se trouver sur l’autre base pour faire la fameuse photo du reflet sur un lac. Pas le lendemain car la météo sera pourrie…
Route vers le nord, le long de la côte. Je dois couper par les montagnes car la route principale serait fermée pour travaux. Le paysage de forêt vierge est superbe. Je crépis la voiture sur des parties en piste mouillée, prévoir un lavage.
Waitomo
De très nombreuses grottes dans la région, habitées par des vers luisants. J’en ai déjà vu dans le nord mais c’est tellement magique que j’en reprends.
C’est de l’industrie lourde : superbe bâtiment, guides, bar à l’entrée et à la sortie. Rendez vous 30min avant pour que vous consommiez.
Première partie avec une grotte classique. Très aménagée, la grande cave est dallée et sert de salle de spectacle et y font une messe pour Noël. Les vers sont proches de la sortie, il y a comme un lac. On nous met dans une barque, le guide s’accroche à des filins pour nous faire avancer en silence. Dans une grande salle, le plafond est tapissé de petits points. Superbe, magique, poétique.
moi qui cherchais la voie lactée ?
Je fais une randonnée proche d’une autre grotte visitable. Le cours d’eau passe dans des gorges parmi cette forêt tropicale. Elle traverse la montagne par un tunnel. C’est chouette. Des touristes en combinaison de plongée sortent par le ruisseau d’une grotte, les fesses dans une bouée de chambre à air. Le job du guide à cette étape est de faire une photo de famille pour la vendre à la sortie ou par email.
Pleine période des marguerites, je craque pour faire un petit bouquet de fleurs de champs, pour… la cuisine du camping !
Hamilton
Toujours une grande ville. Je noterai son important jardin : il est composé de multiples mini parcs avec des thèmes typiques de pays où d’époques (Chine, Japon, Égypte, modernes…) et avec des décors maçonnés grands moyens. Même si ont n’est pas d’accord avec tous les points de vue, ça reste impressionnant par les moyens mis en œuvre. Je note le jardin imaginaire, avec une brouette géante, et surtout des arbres aux branches animées mais avec une mécanique qui grinçait…
Auckland
Boucle fermée.
Je refais un tour de la ville, je la voix un peu différemment, j’y ai quelques repères.
En regardant les spectacles et concerts, je réussis à réserver pour de la danse à l’opéra. Une version du ’SONGE D’UNE NUIT D’ETE’, en anglais, danse classique avec orchestre. Le décor est énorme et laisse même peu d’espace à la danse, les costumes un peu Walt Disney. On est plus Broadway que Opéra de Paris, le petit Français est un peu surpris. Il se trouve que je suis à côté de deux Français qui vivent ici depuis 2 ans, ils repartent dans 3 jours.
Rendre la voiture à l’aéroport, avion.
