(oiseaux de l’Amazonie à Manu)
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3 janvier 2025
Je longe la côte ouest jusqu’à bout de la route, jusqu’aux grottes d’Oparara, et le camping de Kôhaihai.
Grand soleil au départ, ça change tout et il est euphorisant de rencontrer ce décor. Il y a de nombreux arrêts aménagés pour des accès à la plage ou à la forêt. Les couleurs sont éclatantes, le ciel est bleu, le soleil du coup très chaud mais le vent frais. Regret encore de ne pas être là plus tôt dans la matinée pour entendre plus d’oiseaux.
C’est une succession de villes touristiques, avec restaurants, habituelles chaînes de magasins de sport. Une ou deux villes proposent beaucoup plus de galleries d’artisanat, il y aurait bien quelques propositions intéressantes.
Mention spéciale pour le site des Pankakes Rocks. Des rochers sur la mer fait de couches horizontales. L’érosion à créé des canaux, des piscines et des tunnels. La mer démontée s’engouffre dans un vacarme et un fracas démentiel. Ça tape de tous le côtés, en générant des infra basses. C’est à la fois fascinant et stressant.
J’ai la chance d’être un des derniers à être accepté sur le camping. La vue depuis mon emplacement est incroyable sur les montagnes au pied desquelles nous sommes. Végétation d’un vert spécial, arbres en fleurs rouges, rocher, le tout d’une clarté et netteté, avec de hauts contrastes sous ce soleil.
Il faut à tout prix voir les vallées autour des rivières entre ces montagnes. On retrouve cette clarté, avec des falaises particulières.
Village le plus au nord, cul de sac. Il faudra reprendre la même route vers le sud jusqu’à Wesport pour trouver l’axe vers le nord de l’île.
Un café et une boulangerie, une superette. C’est le passage obligé pour Oparara. Je reste une nuit de plus par là pour tester leur pain et croissants. Banco, c’est une très bonne adresse. Une française et un hollandais apprennent le métier sur internet. On a bien discuté. The Dutch Oven.
Je choisi finalement le camping du bout du monde, seulement des wc. Toilette dans la rivière. Pas grand monde. Calme parfait. Les gens vont sur la plage à l’heure du coucher de soleil.
Réveil quelques minutes avant la pluie, pas assez rapide pour le démontage. J’ai dû y laisser le sac avec les piquets de la tente.
C’est un site incroyable avec plusieurs grottes. Il a deux cavernes – tunnel traversées par la rivière, vraiment spectaculaires. On peut explorer une grotte très facilement avec ses grandes salles et sol plat.
J’ai adoré ce secteur là, certainement grâce … au soleil. Peut être aussi pour sont isolement.
Groupe vu sur une affiche à Nelson :
27 décembre
Après la randonnée, petites courses en ville sur Te Anau. 1h de route pour joindre le camping que j’avais repéré sur la route de Queenstown.
Ce camping est super, même si les installations ne sont pas prestigieuses. Le prix est largement plus bas aussi. Et il n’y a pas grand monde non plus, en effet il n’y a pas de plage à proximité, ça change tout. Au moins on est au calme, si ce n’est le matelas gonflable des cyclistes installés à l’autre bout qui craque à chaque mouvement, et il a bougé toute la nuit. Ok, bouchons d’oreille. J’ai pu enfin voir la voie lactée.
Accident au bout de 3 mois. Le matelas gonflable se dégonfle lentement, trop rapidement. Heureusement que l’on enchaîne avec la ville, reappro, en plus les soldes débutent.
Encore le même parcours pour Queenstown, la route sur le lac est superbe. Un dernier tour à la piscine. Retour à la super pizzeria. C’est que j’ai déjà mes petites habitudes sur Queenstown !
Grand soleil pour aller sur Wanaka. Pause sur une boutique de fruits et légumes. Elle fait presque centre commercial avec visite des vergers en petit train, petite restauration, queue devant le marchand de glace.
On est aussi au bord d’un lac. On enchaîne sur la recherche de camping, et ça se complique, tous sont super pleins. Je vais dans la direction que l’on m’indique pour une alternative en dehors de la ville, que je ne trouve pas.
Je me rabat sur un lac voisin, le camping est plein aussi, bloqué à l’entrée par des vigiles. J’insiste lourdement, la fille qui s’occupe de moi est aussi française et demande par radio s’il y a une solution. Oui. Sauvé. J’y reste 2 jours finalement. En plus le tarif n’est pas explosif. Il y a vraiment du monde mais il y a bien des espaces libres. C’est surtout le grand bazar avec des 4×4 et leurs remorques et bateau à moteur, grandes familles avec tentes et barnums.
Location de vélo pour remise en forme sur le bord du lac. Il y aussi des tentes dans la brousse au bord de l’eau. Le groupe est au bord de l’eau avec bières, sièges pliants,barnum, et quart d’heure américain en sur l’eau avec leur jetski.
Tour de Wanaka. C’est encore une ville touristique mais plus populaire que Queenstown. Nombre record de campings. Et pourtant il y a ma première épicerie française qui fait aussi des croissants et des baguettes. Le restaurant d’un hôtel fait aussi des croissants, ils ont droit à une médaille, pour le plat salé à midi aussi. Le temps n’est pas extraordinaire, je fais des aller et retours entre la ville et le camping de Hawea.
Note particulière dans ce camping : le réveil des oiseaux. Un nouvel oiseau se remarque par ses uniques 3 notes, répétées inlassablement, ambiance spécialisée car ils sont plusieurs. Ses notes et son timbre font penser à une musique de science fiction. Expérience immersive magnifique.
Le temps est superbe pour enchaîner vers la West Coast.
Je longe le lac Hawea du camping. Il est aussi grand que les autres. On traverse une zone de montagnes, j’avais bien envie de m’arrêter sur un des campings des Parcs Nationaux (DOCS), mais le vent froid m’à poussé à continuer. Petite rando.
Arrivée sur Haast : on longe la rivière sur un lit très large. Le vent fort y soulève de la poussière. La météo est totalement différente : le vent est maintenant chaud sous un franc soleil.
On est sur la côte. Je tente de voir le coucher de soleil sur la mer, mais c’est mal orienté. La plage est chargée de très beaux bois flotté.
Le petit espace pour les tentes se rempli bien. Ça fait motel, camping, dortoirs. La pièce salon cuisine est énorme, un bâtiment façon zone artisanale.
On est de l’autre côté des Alpes, dans ce secteur il y a vue sur les montagnes enneigées et des glaciers. Il y a des petites randonnées pour s’approcher d’un glacier. Fox descend des montagnes jusqu’à 300m d’altitude, il semble bien abrité du soleil. Il est inaccessible car il y a des rivières de rocher. Mais il est bien blanc et a le front bien bleu. Je me fais enfin un bouquet de fleurs des champs. J’y filme mon petit discours pour la vidéo de voeux que j’espère envoyer dans la foulée.
Réveillon plus que simple, j’ai préparé la vidéo.
Content, objectif atteint
Je de parlerai pas du glacier Franz Joseph. Il a bien plu et ça a tout gâché. Les restaurants de la ville affichent par des panneaux leur hausse de 20% des tarifs pour cause de fêtes. Fuite en avant…
Après manger : pluie fine. Je tente une petite rando pour le glacier. Il est dans la brume. Par contre il y a un nombre impressionnant de Pohutukawa, arbres rouges en fleurs dans la forêt des montagnes nous entourant.
Enchaînement sur le camping de Beach Ross. Sur la plage. Tout les bâtiments sont des containers transformés. Et maintenant il y a du soleil.
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